L'Inde du Nord, terre de contrastes et de merveilles architecturales, s'apprécie différemment selon les saisons. Du Triangle d'Or au Rajasthan, des contreforts himalayens aux plaines du Gange, le climat influence considérablement l'expérience de voyage. Voici notre guide complet pour choisir le moment idéal de votre découverte de l'Inde du Nord.
La saison idéale : octobre à mars
La période d'octobre à mars constitue incontestablement la meilleure saison pour visiter l'Inde du Nord. Les températures restent agréables, oscillant entre 20 et 30°C en journée dans les plaines, avec des nuits fraîches. Le ciel dégagé offre une luminosité parfaite pour la photographie et permet d'apprécier pleinement la splendeur des monuments.
Cette période coïncide également avec la haute saison touristique, ce qui signifie une animation certaine dans les sites majeurs comme le Taj Mahal ou les forts du Rajasthan. Nous recommandons de réserver vos hébergements et vos billets de train bien à l'avance pour cette période prisée.
Les intersaisons : avril-mai et septembre
Les mois d'avril et mai précédant la mousson voient les températures grimper considérablement, dépassant souvent 40°C dans les plaines. Cette chaleur intense rend les visites éprouvantes, particulièrement dans le Rajasthan désertique. Néanmoins, les stations d'altitude himalayennes comme Shimla, Dharamsala ou Mussoorie offrent alors un refuge frais et agréable.
Septembre marque la fin de la mousson avec des paysages verdoyants et rafraîchis. Les températures redeviennent supportables et les foules sont moins denses. C'est une excellente période pour qui recherche une expérience plus intime, acceptant le risque de quelques averses résiduelles.
La mousson : juin à septembre
La mousson transforme radicalement l'Inde du Nord de juin à septembre. Les pluies, parfois diluviennes, peuvent perturber les déplacements et rendre certains sites impraticables. Le Taj Mahal sous la pluie conserve certes une beauté mélancolique, mais les conditions ne sont pas optimales pour un premier voyage.
Cependant, cette saison possède ses attraits : les prix chutent considérablement, les sites sont désertés par les touristes, et la nature revêt une luxuriance extraordinaire. Les amateurs de photographie apprécieront les ciels dramatiques et les reflets dans les flaques d'eau. Le Rajasthan, moins arrosé que le reste de l'Inde du Nord, reste relativement accessible durant cette période.
Les festivals à ne pas manquer
L'Inde vit au rythme de ses festivals, et programmer son voyage en fonction de ces célébrations constitue une expérience inoubliable. Diwali, la fête des lumières, illumine le pays en octobre ou novembre selon le calendrier lunaire. Les maisons se parent de lampes à huile, les feux d'artifice embrasent le ciel et l'atmosphère festive gagne tout le pays.
Holi, festival des couleurs célébrant l'arrivée du printemps en février ou mars, offre un spectacle unique au monde. Les participants se jettent des poudres colorées dans une explosion de joie communicative. Pushkar accueille en novembre sa célèbre foire aux chameaux, transformant ce petit village du Rajasthan en un immense campement de nomades et de marchands.
Conseils pratiques par destination
Le Triangle d'Or (Delhi, Agra, Jaipur) se visite idéalement de novembre à février, quand les températures restent clémentes. Prévoyez des couches de vêtements pour les matinées fraîches, notamment pour admirer le lever du soleil sur le Taj Mahal.
Le Rajasthan dans son ensemble suit le même calendrier, avec une préférence pour décembre-janvier dans le désert du Thar où les nuits peuvent être froides. Udaipur et ses lacs se révèlent particulièrement photogéniques après la mousson, quand les points d'eau sont à leur niveau maximum.
Varanasi et le Gange s'apprécient toute l'année, mais les cérémonies du soir (aarti) prennent une dimension particulière lors des festivals. La chaleur de mai y est suffocante, rendant la visite éprouvante pour les voyageurs peu habitués.
Notre recommandation
Pour un premier voyage en Inde du Nord incluant le Triangle d'Or et le Rajasthan, nous recommandons la période de mi-octobre à mi-mars. Novembre offre un excellent compromis entre climat agréable, affluence modérée et possibilité d'assister à des festivals. Janvier et février conviennent parfaitement aux voyageurs appréciant les journées ensoleillées et les températures douces, acceptant des matinées plus fraîches qui ajoutent une atmosphère particulière aux visites matinales.
